Viajes en el tiempo, coincidencia, análisis de Big Data... Muchas son las razones que se especulan a modo de broma para que la serie, al aire desde hace décadas, continúe sorprendiendo a sus espectadores con predicciones que parecían inimaginables.
William Edwards Deming
"En Dios confiamos; todos los demás deben traer datos."
"In God we trust; all others must bring data."
La lista de veces en que "Los Simpson" predijeron el futuro de la tecnología y de la sociedad en general es extensa. De vez en cuando vemos casos de este tipo: ya ocurrió con la elección de Donald Trump, con los smartwatches, los autocorrectores en el celular... Pero ¿cómo logra la serie animada acertar tanto?
Viajes en el tiempo, coincidencia, análisis de Big Data... Muchas son las razones que se especulan a modo de broma para que la serie, al aire desde hace décadas, continúe sorprendiendo a sus espectadores con predicciones que parecían inimaginables.
El sitio web Mic conversó con un exejecutivo de Los Simpson, un estadístico y un profesor de matemáticas para intentar entender qué hay detrás de tantos aciertos. Y las razones son más mundanas de lo que imaginas.
1 - Todo es cuestión de cantidad
Un episodio futurista de 1995 muestra a Lisa hablando con su madre a través de un teléfono que contenía una pantalla de video en tiempo real
La serie "Los Simpson" está al aire desde 1989. Son más de 600 episodios ya emitidos en televisión. En cada episodio, hay una cantidad enorme de chistes. Se entiende, ¿verdad? Cuanto más contenido, más probabilidades de que al menos alguna de las escenas retratadas en ciertos episodios sea acertada.
"Hemos hecho un sinfín de episodios de televisión, por lo que hay muchas oportunidades para hacer predicciones. No creo que nadie hable de las predicciones en las que Los Simpson fallaron, pero la lista es mucho más larga que las cosas que resultaron acertadas", señaló al sitio web Daniel Chun, exejecutivo de la serie.
El número de predicciones de la serie realmente no es bajo. Matt Zaremsky, profesor asistente de matemáticas de la Universidad de Albany, estima que el dibujo animado hizo más de 120 mil chistes en sus 29 temporadas, tomando como base un promedio de 8,54 por minuto en las primeras 12 temporadas. A la cuenta se suman más de 1.200 "predicciones explícitas sobre el futuro".
"De los episodios basados en el futuro, estimo en 500 el total de las predicciones. De los otros episodios regulares, estimo una por episodio, lo que daria 624 (hasta el momento de la entrevista)", señala.
De todas las predicciones, muchos citan 20 como el número de predicciones acertadas, aunque la cifra puede y debe ser mayor. Si se consideran 20 de entre 1.224, el porcentaje de éxito es del 1,6%.
Con 20 predicciones acertadas entre 1.224, el porcentaje de éxito es del 1,6%
Matt Zaremsky
2 - ¿Qué es una predicción?
Los Simpson y una especie de Apple Watch en 1995
Otro tema planteado por el sitio web es que las personas son generosas con la palabra "predicción". Se hacen muchos artículos y videos sobre las profecías de Los Simpson, pero estas visiones del futuro no son necesariamente impactantes o exclusivas de la serie. Un ejemplo citado es que el teléfono de pulsera (que recuerda a los actuales smartwatches) en un episodio del 95 no es tan original.
"El ejemplo es que Los Simpson tenían algo que parecía un Apple Watch. Bueno, un dispositivo de comunicación en la muñeca se remonta incluso a Dick Tracy (tira cómica que debutó en 1931) y las funciones del Apple Watch no van a ser exactamente las mismas que tenían Los Simpson en el reloj. Tienes que decidir si eso es una predicción o no", opina Gary Simon, profesor jubilado de estadística de la New York University Stern School of Business.
3 – El estilo de la serie
Un sombrero con cámara en un episodio de 1994 recuerda mucho a las cámaras GoPro
Como Los Simpson es un dibujo animado, los guionistas pueden incluir en la serie a cualquier celebridad de la vida real en los episodios que deseen, como ocurrió con Donald Trump en el año 2000. Los guionistas también pueden crear predicciones realistas diferentes porque la serie se desarrolla en una época actual muy similar a nuestra sociedad del presente.
Obviamente, un dibujo animado puede hacer muchas más predicciones que los dramas de televisión ambientados en el pasado, como Downton Abbey. Los programas de comedia también se escriben de una manera que los espectadores consideran más realista, según Chun. Muchos médicos consideran que la comedia Scrubs es más realista sobre la vida en un hospital que el drama ER, según el exejecutivo.
"Cuando se escribe un drama, el guionista normalmente intenta tener principios y retrata una sociedad que realmente respeta la moral, donde todos son muy serios y actúan con la máxima integridad en todo momento", señala.
Por supuesto, en los últimos años la familia Simpson ha ganado un competidor de peso para predecir el futuro: la serie de ficción Black Mirror, actualmente en Netflix, pero que tiene como función precisamente predecir una sociedad futurista basada en nuestras tecnologías actuales.
4 – El cinismo de los guionistas
Una especie de autocorrector apareció en un episodio de 1994 con un dispositivo Newton de Apple
Una parte de las predicciones acertadas de Los Simpson también se asocia al estilo de los guionistas. Son cínicos y retratan su visión del mundo en la serie.
"Existe una visión del mundo que los guionistas comparten con algunos principios básicos. Entre ellos, que las personas son codiciosas y que las corporaciones son terribles y tienen tendencia a arruinarlo todo. La corrupción es desenfrenada y la sociedad en su conjunto tiene memoria de pez", cita Chun, exejecutivo de la serie.
¿Alguna semejanza con la realidad? Bueno, entonces mientras la sociedad siga de esta manera, Los Simpson seguirán acertando.
"Las estadísticas dicen que Los Simpson tuvieron tantos chistes y predicciones que, esencialmente, solo tuvieron suerte."